Sean "Diddy" Combs absolvido de tráfico sexual e condenado por acusações menores

Sean "Diddy" Combs foi considerado culpado na quarta-feira de deportação para se envolver em prostituição em seu julgamento federal em Nova York, mas o magnata da música foi absolvido das acusações mais graves de conspiração para extorsão e tráfico sexual.

Combs foi condenado por duas acusações relacionadas à prostituição. Cada acusação prevê uma pena máxima de 10 anos de prisão.

Quando o veredito foi anunciado, Combs se virou, ajoelhou-se no chão, colocou as mãos na cadeira e rezou. Ele e sua família irromperam em aplausos estrondosos, comemorando e assobiando.

Após a decisão, os advogados de Combs defenderam sua libertação imediata e o direito de retornar à sua casa em Miami, enfatizando que esta era sua primeira condenação. Os promotores se opuseram ao pedido da defesa.

O juiz solicitou que tanto a acusação quanto a defesa apresentassem cartas explicando por que Combs deveria ser libertado na quarta-feira ou permanecer detido. O julgamento estava previsto para ser retomado às 13h, horário do leste dos EUA.

Os acontecimentos ocorreram depois que os jurados declararam, na terça-feira, que concordaram com quatro das cinco acusações contra Combs, mas discordaram sobre a conspiração para extorsão. Eles chegaram a um veredito sobre todas as cinco acusações na manhã de quarta-feira.

Os jurados começaram a deliberar no Tribunal Distrital dos EUA, no sul de Manhattan, na segunda-feira. Eles disseram que haviam chegado a um veredito parcial na terça-feira, mas o juiz Arun Subramanian os enviou de volta para continuar deliberando sobre a acusação restante.

A acusação do grande júri contra Combs, de 55 anos, revelada em setembro de 2024, inicialmente acusou o magnata do hip-hop de três acusações após sua prisão em um hotel de Manhattan. Em abril, antes do início do julgamento, os promotores apresentaram acusações adicionais , elevando o número total de acusações contra ele para cinco.

Combs se declarou inocente de todas as acusações.

As acusações contra Combs são:

• Contagem 1: Conspiração de extorsão
• Contagem 2: Tráfico sexual por força, fraude ou coerção (Casandra Ventura)
• Contagem 3: Transporte para se prostituir (Casandra Ventura)
• Contagem 4: Tráfico sexual por força, fraude ou coerção ("Jane")
• Contagem 5: Transporte para se envolver em prostituição ("Jane")

"Jane" é um pseudônimo usado no tribunal para uma ex-namorada de Combs que testemunhou contra ele.

As acusações relacionadas à prostituição alegam violações da Lei Mann, uma lei que torna crime federal transportar alguém através das fronteiras estaduais para prostituição.

A acusação de conspiração para extorsão exige que os promotores provem uma série de elementos: que houve um acordo entre duas ou mais pessoas para participar de um padrão de atividade que afetaria o comércio interestadual; que o réu se juntou intencionalmente a ele; e que os membros da conspiração cometeram dois ou mais atos de extorsão. O documento de acusação lista uma série de supostos atos de extorsão, incluindo sequestro, suborno, tráfico sexual e trabalho forçado.

Os promotores alegaram que o império empresarial de Combs criou uma empresa criminosa que ele utilizou durante anos para encobrir atos de violência e abuso e coagir mulheres a satisfazerem seus desejos sexuais. Os jurados ouviram mais de 30 testemunhas ao longo de sete semanas, enquanto a promotoria analisava o caso.

Combs negou as acusações, mas optou por não depor em sua defesa. Seus advogados não convocaram nenhuma testemunha durante o julgamento, embora tenham conduzido extensos interrogatórios das testemunhas do governo. Os advogados de Combs argumentaram que a acusação não conseguiu provar as acusações além de qualquer dúvida razoável.

O julgamento de alto perfil, que começou em maio , incluiu depoimentos gráficos e emocionais de duas ex-namoradas de Combs.

Casandra Ventura, a cantora de R&B conhecida como Cassie, que passou mais de uma década com ele, testemunhou sobre sessões de sexo regadas a drogas, às quais Combs supostamente se referia como " surras ". Ventura testemunhou que ele dirigia todos os encontros, que podiam durar dias, e que ela se sentia forçada a participar para fazê-lo feliz.

Ventura testemunhou que Combs controlava todos os aspectos de sua vida e que ela frequentemente fazia coisas por medo, já que o abuso físico era "frequente".

Os advogados de Combs argumentaram que os encontros foram consensuais. Durante o interrogatório , a defesa mostrou ao júri uma mensagem de 2009 de Ventura para Combs que dizia: "Estou sempre pronto para surtar".

Ventura também testemunhou sobre um incidente de 2016 que foi registrado em vídeo de vigilância mostrando Combs espancando-a e chutando-a no corredor de um hotel na Califórnia. Combs se desculpou na época, dizendo que seu comportamento era "indesculpável" e que ele assumia "total responsabilidade" por suas ações.

Ventura testemunhou que o ataque aconteceu enquanto ela tentava sair de uma "surpresa" que havia se tornado violenta. Um ex-segurança de hotel testemunhou que Combs lhe ofereceu dinheiro após o ataque, o que o segurança disse ter entendido como suborno.

Ventura entrou com uma ação civil contra Combs em 2023, acusando-o de abuso físico e sexual. Combs negou as acusações e rapidamente chegou a um acordo com ela. Em sua argumentação final perante o júri na sexta-feira, o advogado de defesa Marc Agnifilo disse: "Se você tivesse que escolher uma vencedora em tudo isso, é difícil não escolher Cassie."

Outra ex-namorada de Combs testemunhou sob o pseudônimo "Jane" para proteger sua identidade. Ela disse ao tribunal que frequentemente participava do que chamava de "noites de hotel", que também envolviam drogas. Jane testemunhou que fazia sexo com um acompanhante masculino enquanto Combs observava. Ela disse ter dito a Combs muitas vezes que não queria fazer sexo com outros homens e que não gostava das "noites de hotel".

Os advogados de Combs exibiram mensagens mostrando que ela organizava "noites em hotéis". Jane disse que se sentia pressionada e que havia se tornado financeiramente dependente de Combs.

Nos argumentos finais da acusação , a procuradora-assistente dos EUA, Christy Slavik, descreveu Combs como "o líder de uma organização criminosa. Ele não aceita um não como resposta. E agora vocês sabem sobre muitos crimes que ele cometeu com membros de sua organização".

Ela disse que ele usava um "pequeno exército" de funcionários para prejudicar mulheres e depois encobrir o ocorrido. "Ele achava que sua fama, riqueza e poder o colocavam acima da lei", disse Slavik.

Agnifilo respondeu argumentando que os promotores "exageraram muito" as evidências de um estilo de vida swinger e sexo a três, combinando-as com o uso recreativo de drogas e chamando-as de conspiração para extorsão.

"Ele não cometeu os crimes pelos quais é acusado. Ele não praticou extorsão, conspiração ou tráfico sexual", disse o advogado de Combs.

"Sean Diddy Combs: O Veredito", um especial de uma hora sobre o caso, será exibido na CBS News 24/7 às 21h (horário do leste dos EUA) na noite da decisão do júri. Baixe o aplicativo gratuito da CBS News para assistir no seu celular ou dispositivo de streaming, ou faça streaming no Paramount+ .

Jericka Duncan e a Associated Press contribuíram para esta reportagem.